“燕……火攻？！你的意思是……？！”

“星火燎原。”

“天啊！”

许箐解释说：“我家庄子在那附近，前些时日我恰好去看过，又从一本书中看到此物，这才知晓。石油易燃，且威力甚大，这种东西放在庄子旁边颇为危险，若是被有心人知晓利用，恐有更大危害。”

夏景宣追问：“你在哪本书上看到的？”

坏了，是《梦溪笔谈》！沈括在这条时间线上吗？！

“南赵”——许箐脑海中出现了这两个字。

许箐刚才绷紧的神经骤然松了下来，他喝了口水，道：“是先父以前一位朋友从南赵带回的书中所写。”

“南赵……我知道了。”夏景宣点头，认真记下了这件事。

夏去秋来，永业二十六年的秋闱开始了。

这一次，许箐倒是彻底体会了一把“考生家长”心态。这几年他在家中各种折腾，把家里弄得冬暖夏凉，又研究了许多精致新鲜的吃食，把哥哥们和妹妹的生活品质提高了不少。所以相比担心大哥发挥不好，他更担心大哥在考院里面吃不好穿不暖。

八月初五、初八和十一共三场考试下来，考生们都精疲力竭。待最后一场结束，许箐在考院外接到了许笠，许笠精神尚可，神色坦然，看上去颇有把握。不过即便如此，许笠还是在回家后就蒙头睡了一整日，到次日午后方醒。晚饭过后，他独自到了芷兰汀中，屏退家中仆从，与许箐说话。

“大哥怎的不再歇歇？”许箐将点好的茶送到许笠面前。

许笠笑笑，自袖中取出一卷纸，说道：“我醒来后把这次秋闱的文章默了下来，想着来给你看看。”

“大哥定是在取笑我，我哪里看得懂。”

“你好歹也跟着叶博士学了这两年，怎么可能看不懂？打开看看。”

许箐不再争辩，依言打开——

《莫春者，春服既成。冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。夫子喟然叹曰：吾与点也。》

题目出自《论语·先进》，这题不大好解，曾点的态度看似贴近老庄道法，若在文章之中以贴近“无为”来论，很容易被当作“奉行道法”，此时虽尚未将孔子地位尊至巅峰，但老庄道法毕竟不是主流，论述过多很有可能会被考官放到次等；可若全然从其中积极之处论述，又不能完全扣住题目。这题考的不仅是对经义的理解，更在考学生的思维，以及能否在限定时间内做到“恰到好处”。许箐暗暗感叹，即便自己自带金手指，碰上这题恐怕也要翻车。

许箐快速浏览过一遍，道：“大哥这篇文写得……有问题吗？”

许笠摇头：“午后我命人给国子监的老师送去，老师看过之后说此篇十有八九能被选中。箐哥儿，你没发现你押中过这题吗？”

“我？”许箐眨了眨眼，努力回忆起来。

许笠：“叶博士曾以此句问过你，你那时回答‘曾点胸次悠然，直与天地万物，上下同流，各得所之妙。初见无舍己之意，然其志隐然自见于言外，故夫子叹之。[1]’”

“……”许箐不由得扶额，这是朱夫子说的，我哪说得出这种话啊！

许笠笑笑：“怎么？当真是说过就忘了？”

许箐：“我记起来了。那时先生每日都要提问我数次，我怎能全都记得，有些更是灵光一现，过后便记不清了。不过若按大哥的意思，押中考题的是叶先生，可不是我。”

“无论如何，我当时在考场之中最先想到的就是你那段话，所以我要谢谢你。”

“大哥何必如此客气？”

“我一直没说，但心中始终是明白的。父亲去后家中不曾出过大乱子，而我能专心读书不被俗务烦扰，都是因为你在撑着。”许笠抬起手拍了拍许箐的肩膀，“辛苦你了。”

许箐玩笑道：“大哥若再这么说话，我就要怀疑你在筹划着分家了，总有一种你要将我赶出去的错觉。”

“胡说！”许笠道，“我几时说过分家的话了？我可从未想过此事。”

“日后我有了大嫂嫂，难道也不分家吗？”

“不分。”许笠斩钉截铁地说。

“不过若是有了大嫂嫂，便不用我管家了。”许箐放下茶盏，凑到许笠身边，“大哥打算何时娶妻？”

“出孝不过半年，我又刚考完解试，哪就能想这种事了？”

许箐笑道：“张世叔家嫡女明年就十六了，大哥既不打算立即迎娶，好歹先与张家过了定，而且准备聘礼也需要时间。”

“这……”许笠有些不好意