坊是今年新建的，数月前少爷就开始准备了。先是不限量地采买了大批石灰、废旧陶器，又四处收集土样，要越粘越好。说是要做水泥，是种修路铺操场的材料。之后还专门定做了几个大号的碌碡，用来碾压研磨。

水泥是何物没人听过，不过这搅拌的过程挺有意思，村里的娃娃都以为少爷在玩泥巴。

要想富先修路。

每次出远门都被颠得虚弱不堪，程颂早就有了修路的打算。

不论最终会不会取消功名，至少现阶段他不用再日日苦读了，让出来的时间当然要做些实事。

安全起见，他买了块远离村子但靠近河边的空地，并排建了几座土窑。按照土水泥的烧制方法备料，经过几次尝试，最终烧制出一种用料比较合理硬度也还不错的水泥。

废陶器碾碎了能加固水泥的硬度，石灰价钱不高，粘土更是只要工钱。这个配方原料好找，对于烧制温度的要求也不高。

要想烧制高标水泥，不仅石灰的用量要大，更需要上千度的炉温。而要想温度达标，又需要提前烧制焦炭和砌窑炉的耐火砖。这两样都太费工夫，成本也高。考虑过实际的使用需求，程颂选定了现在这个配置比例。

次日一早，程颂又是被画砚从被窝里拽出来的。

“大家都在门口等着呢，那院子也不知能不能踩，没人敢进去。孙大叔连早饭都没法做！少爷快起！”

阴干了一宿，院里的地面早都凝实了。天没亮透就有不少村人站在院外好奇地议论。孩子们更是心痒得不行，乌泱泱地挤在一处，听少爷说可以进了，决堤一样冲了进去。进到院中，又都齐刷刷地先去拍打地面，接着就是又跑又跳。

这地也太平了！比城里主街的石板路都平整得多，一点坑洼都没有。还有几个跑得太快打了滑，摔倒了也不嫌疼，嘴里还都嚷嚷着新鲜！

没一会儿曹匠人也到了。昨天铺水泥的活儿就是他带着几名手艺好的工匠一起做的，心里对于拌泥铺地很是存疑。

屋顶的瓦片也是泥制的，但都得经过烧制才能防水。这拌泥铺地虽然平整，但未曾烧制，只是晾干，一经雨水不得浇成烂泥地？

曹匠人实在不解，但主家的要求也只能照办。听程颂说晾干一晚即成，早上城门一开他就带着人过来了。

“这，这水泥地，果真遇水不会化泥啊！”

曹匠人站在院中不住地惊叹。刚刚他们往地上倒了两盆洗菜水，亲眼见着水很快就渗了下去。除了有些湿滑，地面依旧平整，丝毫没有变软。

昨日跟着铺地的工匠也是满脸不敢信，身量敦实的中年汉子学着娃娃们偷偷蹦了几下。嚯，这水泥地，真结实啊！

“这个配比还行。就照昨日的搅拌之法，书院那边的操场和所有屋内、回廊都铺一遍，辛苦曹匠人。”

程颂对水泥地的效果也挺满意，决定把秀才院和几个作坊也都铺上。他们屋里都还是土地呢，耗子打洞都方便得很。

……

水泥都有了，自然得修路。官道的修缮须经衙门审核批复，拨款发徭役。小东家还没壕气到能代替官府造福百姓，他打算先把从学田到官道的路铺了。

这段路不过几百米，为了方便走骡车，程颂把路铺得挺宽敞，两辆骡车并行都没问题。下个月黄豆就该熟了。有了这路，村民送粮进城能省不少力气。

烧水泥和铺路的工人多是当初在新北村开荒的长宁本地人。

有了新南村做示范，新北村的几千亩地很快找齐了佃户。落户安置和田地分配都是舅父带着两个表哥和黎仁平一起办的，程颂一点心没操。

打从佃农陆续搬进新北村，原来的工人以为自己要失业了。这里工钱高吃得还好，换谁也舍不得离开。正遗憾失落呢，三个年轻的管事就把他们召集起来，说了水泥作坊招工的事。

水泥是啥他们不懂，不过上山找土担土、修路铺路这些都是力气活，技术含量不高，只要肯吃苦都能干。工人们就没有不愿意的，离开新北村就直接来学田烧水泥了。

水泥作坊全是有力气的男工，只需要建几间大瓦房当临时宿舍，不用像南北新村盖那么多院子，能省下不少事。

程颂不怕多盖房费钱，只是暂时买不来那么多地，要是盖起几排院子怕是有违建风险。

第一条水泥路修好的时候，单筠递上去的奏折有了回复，程颂人生中的第二道圣旨也到了。

奏折的批复中言明了商籍两代不能科举，县学学子的请愿并无不妥，明令单筠确定程颂的户籍后登记造册。